Le blog des colonies de vacances

Les colos nouvelles génération s’inscrivent dans une tradition française bien établie et vieille de plusieurs siècles. Petit retour en arrière pour mieux expliquer l’idée…

Qui ne connaît pas le concept de colonie de vacances ? Certainement pas grand monde… et pour cause, puisqu’il est vieux de plusieurs siècles ! Si l’on en croit Wikipédia, sous l’Ancien Régime, certains collèges étaient déjà dotés de maisons de campagne où les enfants séjournaient l’été sous la surveillance des Pères. C’est dire si l’idée ne date pas d’hier.

Pour autant, au fil des années, le concept s’est affiné. A l’initiative de l’Église, de certaines communes et d’hommes souvent en avance sur leur temps, l’idée de « colonies de vacances » prend corps, en particulier pour les enfants d’ouvriers.

On s’oriente de plus en plus vers des lieux nouveaux pour les jeunes : la montagne, la mer… En 1866, la création de la Ligue française de l’enseignement vient laïciser ce mouvement, qui se double progressivement d’une inscription dans la loi et d’une volonté pédagogique.

L’apparition de séjours thématiques : colonie musique, colonie danse, colonie cuisine…

Un siècle et demi plus tard, le résultat est là. La France est l’un des pays où les colonies de vacances sont le plus structuré, et ce même si le statut des animateurs fait encore débat. De nombreux organismes s’inscrivent dans cette volonté de faire découvrir de nouveaux horizons aux enfants. Parmi ces structures, Vitacolo s’efforce de donner un ton nouveau à ses séjours, à travers ses colos nouvelle génération.

Celles-ci ont pour vocation de rassembler les jeunes autour d’un projet commun. L’objet n’est plus seulement de découvrir un lieu ou de pratiquer une multitude d’activités sans lien réel. De même, l’idée n’est pas seulement de développer des apprentissages à partir d’un thème « prétexte » (exemple : faire de la chimie sur un séjour Harry Potter). Le concept des colos nouvelle génération vise véritablement à ce que chacun trouve sa place autour d’un objectif.

Il peut s’agir de passer une étape (une étoile au ski, un galop à cheval…) mais aussi de mettre en place une réalisation commune. Sur une colonie musique, par exemple, l’idée est de monter une comédie musicale grandeur nature qui sera ensuite jouée devant les parents le dernier soir.

Même chose pour une colonie danse : là encore, l’idée est de mettre en scène un spectacle dont chaque enfant sera à la fois le créateur et le participant. Bien sûr, cela n’exclut pas l’apprentissage… au contraire ! En atteste la colonie cuisine, qui permet d’apprendre à devenir un spécialiste des petits plats grâce aux conseils d’un vrai chef (voir à ce sujet un petit aperçu).

Le plaisir des jeunes est bien réel sur ce type de séjour (l’expérience le prouve… depuis maintenant quatre ans à Vitacolo !). Mais surtout, il se double d’un véritable objectif pédagogique, et d’une réalisation commune. Ce qui, en un sens, rend un peu hommage à ceux qui, les premiers, inventèrent le concept de colo.